누구나 한 번쯤 마음은 먹어봤지만, 막상 도전하려면 덜컥 겁부터 나는 ‘독서 모임’.
부담 없이 편안하게, 유익하고 보람있게 독서 모임을 이어가려면 어떻게 해야 할까?
<공감독서> 저자 다섯 명이 알려주는 친근한 독서 모임 노하우를 들어보자.

여러분의 독서 모임을 소개해주세요.

민상제가 처음에 독서 모임을 하자고 제안했던 건 그저 함께 책을 읽고 이야기를 나눌 사람이 있으면 좋겠다는 생각 때문이었습니다. 고맙게도 다들 비슷한 생각이 있어서 자연스럽게 모임이 시작됐죠. 지스트대학 1기와 2기 출신이어서 서로 얼굴과 이름은 아는 사이였지만 다들 책에 관심이 있는지는 전혀 몰랐어요. 신기했던 건 과학, 공학을 공부하는 사람들이 모였지만 독서 모임에서 추천하는 책은 대부분 전혀 다른 분야의 책이라는 점이었죠.

대표적으로 어떤 책이 있었나요?

민상올리버 색스의 <목소리를 보았네>가 기억에 남습니다. 농아의 역사와 수화의 기능을 설명하는 것에서 그치지 않고 그들을 향한 저자의 진정한 관심과 사랑이 드러나는 게 인상 깊은 책인데요, 농아들이 수화를 사용하는 장면을 아름답게 묘사한 부분에서는 저조차도 수화를 배워보고 싶은 마음이 들 정도였지요. 책을 추천했던 왕석이 형보다 오히려 제가 들떠서 이야기했던 기억이 나네요.

민상실험실 생활을 오랫동안 하다 보니 다들 새로운 분야에 대한 이야기를 하고 싶었던 것 같아요. 책에서 시작된 논의가 대학원 생활과 연결되고, 더 나아가 우리 시대의 이야기까지 확장되는 경우가 많았어요. 이공계 대학원생으로서 모두 공감할 수 있는 지점이 많았던 게 저희 모임의 특색이었던 것 같아요.

이번에 출간하신 도서 <공감독서>를 집필하시게 된 계기가 궁금합니다.

정욱어느 날 민상이 형이 우리 독서 모임을 소재로 책을 써보자는 제안을 했습니다. 솔직히 집필 작업을 할 여유는 없었지만, 모임을 참여할 때 느꼈던 즐거움을 생각하면 쉽게 거절하기 어려웠습니다. 수락할지 말지 고민하면서 오랜만에 독서 모임에서 읽었던 <장자>를 다시 읽어보았는데, 문장 하나하나가 제 마음과 머리에 강한 자극으로 다가왔습니다. 다시 책을 읽기 위해, 일상에 생기를 불어넣기 위해 참여하게 됐습니다.

창묵그리고 더 나아가서 후배들에게 저희가 독서모임을 하면서 겪었던 시행착오와 나름의 노하우를 전하고 싶다는 생각도 들었습니다. 책은 어떻게 고르는지, 모임은 어떻게 준비해야 하는지 등, 모임 초기에는 이런 기본적인 것부터 막막했던 것 같습니다. 한편으로는 수년간 함께 해왔던 시간을 한 권의 책으로 정리해 보는 것도 좋겠다는 생각도 들었죠.

책을 집필하시면서 가장 신경 썼던 부분이 있다면 무엇인가요?

왕석우리의 독서 모임 책은 무엇이 다를 수 있을까?’를 가장 많이 고민했습니다. 독서 모임에 관한 책은 수없이 많았고, 우리만의 ‘특별함’을 이야기하기에는 그다지 특별하지 않아 보였거든요. 그렇게 한참을 고민하다 의견을 겨우 모았어요. ‘가까운 곳에서 오랜 시간 함께해 온 대학원생의 독서 모임을 있는 그대로 묶어내자.' 그래서 독자가 이 책을 읽으면서 독서 모임에 참석하고 있는 것과 같이 느낄 수 있도록 만들려고 노력했어요.

정욱저는 독자들이 ‘연구실에서 어려운 논문을 읽는 대학원생이니까 그들이 쓰는 글도 남다르겠지’라며 대학원생으로서의 전문성을 기대하지 않을까 걱정했습니다. 저는 그냥 재미있어 보이는 책을 몇 권 골라 읽는 일반인일 뿐인데, 이런 제가 다른 사람들이 보기에 좋은 글을 쓸 수 있을지 자신이 없었어요. 집필 초기에는 ‘전문성 있는 척’도 해볼까 고민했지만, 눈속임은 금방 들통나기 마련이고 제 진심을 보여줄 수도 없어서 금방 포기했습니다. 그냥 저의 고민과 모든 생각을 함께 엮어 가감 없이 보여주려고 했어요.

창묵교수님들께 책의 초안 감수를 부탁드렸을 때 기억이 나네요. 공통적인 의견이 저희 글이 너무 ‘딱딱하다’는 것이었어요. 나름대로는 친절하게 이야기했다고 생각했는데, 저희가 평소 읽던 과학 문헌들처럼 ‘논술’하는 듯 보일 수도 있다는 걸 깨달았죠. 지금은 말랑말랑함과 딱딱함의 어느 사이에 있는 것 같은데, 독자들은 어떻게 느끼실지 궁금하네요.