지스트(광주과학기술원) 김영집 대외부총장이 지난 4월 14일 과학기술정보통신부의 승인을 받아 연구개발특구진흥재단 비상임이사에 선임됐다. 연구개발특구진흥재단은 연구개발특구육성을 위한 사업의 효율적 추진을 위해 연구개발특구육성특별법에 의해 설립되어 기술사업화와 창업을 통한 일자리창출 및 경제 활성화를 위한 사업을 추진하고 있다. 특히 광주특구는 올해 인공지능융합단지, 국립심뇌혈관센터 조성 등 첨단3지구 개발을 본격 추진하며 과학기술기반 일자리 창출 중심지 도약을 앞두고 있다. 김영집 대외부총장은 “최근 광주전남특구를 대변할 이사가 없었는데 진흥재단과 협력하여 광주전남특구발전을 위해 노력하겠다” 고 말했다. 김 대외부총장은 2023년까지 2년간 연구개발특구진흥재단 비상임이사로 활동하게 된다.

지스트 물리·광과학과 박사 출신들이 졸업 후 각자의 연구 분야에서 우수한 연구능력을 인정받고 있다. 장도근 박사 (2017년 졸업)와 남인혁 박사(2015년 졸업)가 그 주인공으로, 최근 장도근 박사는 한국물리학회 이사회가 박사 졸업 5년 이내의 젊고 우수한 과학자에게 수여하는 플라즈마분과 신진과학자상 수상자로 선정됐다. 두 박사는 모두 지스트 물리·광과학과 석희용 교수의 지도 하에 박사 과정 재학 중 레이저-플라즈마 연구를 수행하였다. 장도근 박사는 졸업 후 미국 메릴랜드대학교(University of Maryland) 박사 후 연구원을 거쳐 2020년부터 포항가속기연구소 선임연구원으로 근무하고 있다.

지스트는 캠퍼스 국제화의 지속성을 위해 코로나19 확산 방지를 위한 방역 수칙을 철저히 준수하며 올해 활발한 해외 교환학생 프로그램 및 국제교류 사업을 본격적으로 추진한다. 현재까지 지스트와 국제 협약(MoU)을 체결한 총 114개의 기관 중 학생교류를 위한 협약 기관은 60개 기관이며, 추후 더욱 다양한 국가 및 기관들과 협력할 수 있도록 해외 대학들과 잠재적인 협력 분야을 지속적으로 발굴하고 국제적 역량을 강화할 예정이다. 이번 2021년도 1학기 교환학생 프로그램에는 러시아 Far Eastern Federal University, 프랑스 INSA(프랑스국립응용과학원) 그룹 등 총 5개교에서 외국인 학생들이 참여한다. 이들은 지스트의 다양한 전공 교육을 수강하는 정규 학기 교환학생으로서 한 학기동안 지스트 캠퍼스에 머무르며 전공별로 특성화된 강의 수강, 문화체험 및 현장학습을 통해 한국문화를 경험하게 될 예정이다.

지스트 신소재공학부 박사학위수여 예정자(2021년 2월 졸업)인 이원준 학생이 한국재료연구원이 수여하는 2021년 재료분야 우수논문상을 수상했다. 본 포상은 한국재료연구원이 재료분야 우수인재 양성을 장려하고자 재료분야 박사 과정 졸업예정자를 대상으로 진행되었다. 이원준 학생은 “고기능성 금속산화물 소재 및 용액인쇄공정 기술 개발” 연구를 통해 높은 유전율을 가진 금속산화물 소재를 매우 묽은 액상의 고기능성 잉크로 제조하였고, 특히 수 나노 규모 수준의 정교한 금속산화물 박막을 대면적의 기판에 적용할 수 있는 와이어-바 인쇄법을 성공적으로 개발하였다. 이원준 학생은 이외에도 전자 및 에너지 분야의 “고성능 금속산화물 박막 소재의 대면적 소자화 및 저온 광활성 결정화 연구” 와 관련하여 재료/소재 과학기술 분야의 다수의 저명 국제학술지에 연구 결과를 발표한 바 있으며, 이러한 연구적 수월성을 인정받아 올해 지스트 학위수여식에서 과학기술정보통신부 장관상을 수상할 예정이다.

지스트 학사과정인 지스트대학을 졸업하고 현재 하버드대학 박사과정에 재학 중인 조혜린 학생이 ‘2020 대한민국 인재상’을 수상했다. 교육부가 주최하고 한국과학창의재단이 주관하는 대한민국 인재상은 다양한 영역에서 역량을 발휘하는 청년 우수인재를 발굴함으로써 미래 인재상을 제시하고 청년 인재육성에 대한 국민적 관심을 제고하고자 매년 고교생 50명, 대학생 및 청년일반 50명 등 총 100명의 청년 우수인재를 발굴해 시상한다. 조혜린 학생은 2019년 지스트대학 물리전공에 재학 중인 학부생으로서 사이언스지에 공동저자로 논문 게재와 2020년 후속 논문 제1저자로 참여한 경력이 있다. 작년 2월 지스트대학 졸업 후 하버드, 프린스턴 등 해외 9개 명문대학으로부터 박사과정 입학을 제안 받았으며, 2020년 9월에 하버드대학 천체물리학과 박사과정에 입학했다. 현재 네이처 천문학지 논문의 리뷰어로 활동하고 있다.

지스트 총장 직무대행 김인수는 4월 15일(목) 광주시·CJ올리브네트웍스와 인공지능 중심도시 광주 조성 및 국가 인공지능 산업육성을 위한 업무협약을 체결하였다. 이번 협약의 주요 내용은 광주시는 인공지능산업 육성을 위한 지원프로그램, 전문인력 교육, 취업 연계 프로그램을 개발·운영, CJ올리브네트웍스는 인공지능(AI) 빅데이터 분석 등 종합 IT서비스분야 기술·정책 자문 수행 및 인재육성과 일자리 창출을 위한 광주소재 제2연구소 설립, 지스트는 인공지능 전문 인력 양성 프로그램 운영, 제공과 국제공동연구협력 및 CJ올리브네트웍스와 함께 산학공동연구 추진 등의 사항이 포함되었다. 지스트 김인수 총장 직무대행은 “이번 협약이 인공지능 산업의 성공적인 발전을 위한 계기가 되길 바란다”면서 “4차 산업혁명 시대를 이끌어 갈 인재 양성과 일자리 창출을 통해 지역경제 활성화가 이뤄지도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

지스트는 4월 16일(금) 오룡관에서 지스트 재학생 31명으로 구성된 사회공헌단 ‘피움’ 발대식을 개최하고 본격적으로 사회공헌 활동에 나선다. 지스트는 건전한 과학문화를 확산하고 과기특성화대학으로서의 사회적 책임을 다하고자 지스트 재학생이 멘토가 되어 소외계층 청소년을 대상으로 흥미로운 과학을 주제로 실시간 온라인 멘토링을 진행할 예정이다. 지스트 사회공헌단의 새로운 이름인 피움(PIUM: Positive, Interaction, Understanding, Mind)은 꽃을 피우는 것과 같이 씨를 뿌리고 물과 거름을 주어 사회공헌 활동으로 우리 사회에 꽃을 피워 지스트의 향기를 퍼뜨리자는 의미를 담고 있다.